2023-19赛季开始前，周琦未能从NBA归来。 因为不太愿意回到新疆男篮，周琦去哪里成了休赛期最热门的话题。 据传，周琦曾接触过辽宁男篮和北京男篮，并一度与辽宁男篮签约。 只是因为篮协的介入，周琦最终还是回到了新疆男篮。
时隔两个赛季，周琦去哪儿再次成为舆论热议的话题。 与上次不同的是，这一次周琦在社交媒体上公开炮轰新疆男篮。 更有什者，据媒体报道新疆男篮，周琦所在的球队在CBA赛季结束后，向CBA联赛提交了纠纷调解申请，希望CBA联赛出面帮助调解问题。
在很多人看来，周琦的情商太低了，因为按照CBA的规定，周琦离队的可能性不大。 如果他激怒了球队，他可能会遇到一场灾难。 有观点认为，新疆男篮可以顶薪续约周琦，但将他放在替补席上，将其裁掉。 也有现成的例子。 前国手孙悦曾与北京男篮发生过矛盾。 结果，球队让他坐了两年板凳，既不交易也不让他上场。
周琦会不会步孙悦后尘？ 明显不是。 北京男篮之所以敢于放弃孙悦，是因为这位前国手已经过了巅峰期。 2023-17赛季，孙悦场均只有7.9分，单场得分个位数成为常态。 彼时，孙悦已经跌出首发，不再是北京男篮不可或缺的球员。 如果是夺冠赛季总决赛单场砍下27分的孙悦，再严重的矛盾，北京男篮也不会把他放在替补席上。
周琦现在正处于巅峰期。 2023-21赛季，周琦场均盖帽2.3次。 他依然是CBA的第一防守大闸，新疆男篮的防守核心。 进攻能力也稳步提高。 除了中投和三分外，周琦在篮下的杀伤力也大幅提升，单场砍下41分。 它还可以起到组织团队的作用。 周琦单场助攻4次的情况并不少见。 篮板能力也很强，周琦场均可以抢下11.9个篮板。
也正是得益于周琦的出色发挥，新疆男篮在本土实力大减、外援实力不强的情况下，依然取得了常规赛第四的好成绩。 如果没有周琦，从本赛季的表现来看，新疆男篮已经是一支大球队了。 在周琦因伤休战期间，新疆男篮胜少负多，两度负于弱旅北控男篮。
毫无疑问，周琦是目前新疆男篮的唯一核心，球队必须围绕他建队。 这也是新疆男篮坚持要周琦，不考虑交易的根本原因。 一旦失去他，传统强队极有可能成为一条鱼。 在这种情况下，虽然周琦不断炮轰新疆男篮，但不管球队对他有多么不满，如果决定留队，球队还是会围绕他打造阵容。
新疆男篮还没有傻到为了废除周琦而让球队光速倒下。 就算有，中国篮协也未必会同意，因为周琦也是国家队不可或缺的人。 因为在2023年本土世界杯上，周琦在对阵波兰男篮的比赛中出现了致命失误，被批为一文不值。 周琦在世界大赛的大部分比赛中表现不佳是事实，但没有他，中国男篮恐怕无法保持亚洲霸主地位。
2023年亚锦赛，中国男篮不仅未能夺冠，甚至在八强赛中被中华台北男篮击败，最终仅获得第五名。 跌入谷底的中国男篮直到2023年亚锦赛才出现反弹。 2023年亚锦赛，中国男篮重夺亚锦赛冠军。 虽然球队的核心是易建联，但是肉眼还是可以看出周琦的作用。 好阵容。
2023年亚运会，易建联将缺席国家队，易建联将以绝对核心出战。 整场比赛，周琦的表现都不错。 决赛对阵伊朗男篮，他得到15分11篮板4盖帽，帮助球队夺得冠军。
虽然能力不如易建联，但在亚洲赛场上，周琦依然是一名合格的核心球员。 随着易建联逐渐淡出国家队，中国男篮近期需要核心周琦保持高水平。 如果周琦因为在联赛中被弃而状态下滑，中国男篮在亚洲的表现就无法保证了。
韩寒曾在《未来不期而遇》中说过，只有小孩子才能分辨是非，大人只看利弊。 在现实世界中也是如此。 周琦之所以敢于直接和新疆男篮翻脸，之所以不满球队送走西热力江、俞长栋和可兰白克重建，也是因为有实力这张王牌。 否则，叫板球队的下场就是要被消灭。 宋建华就是一个例子。
有实力的时候，尽量争取自己的利益才是明智的。 周琦这次挑战新疆男篮。 就算不能走，也能带动球队补强。 如果周琦一味接受球队的安排新疆男篮，他只能在巅峰时期陪着球队重建，等到职业生涯末期被任人宰割。 手握硬实力王牌，周琦再强硬也不会步孙悦后尘。
