《灌篮高手》中一直流传着这样一个传闻：“樱木花道的原型是日本的天才球员，在打篮球的时候，一场车祸带走了这位后起之秀的生命，只留下一声叹息。”
这个传言得到了大多数人的支持，甚至有人找到了一张新闻图片，肯定了樱木花道的原型是日本玩家的事情。
这篇报道附有一张樱木花道的原型照片，同时也讲述了他的生平事迹。
说实话，照片中的主人公确实和漫画中的樱木花道有些相似，但最传奇的还是他不凡的经历。
据说，樱木花道的原型是在他12岁的时候从东京国立体育大学毕业的。 他无意中与大学篮球队发生了冲突，被球队教练意外发现。
随后樱木花道的原型加入了北海道体育学院，成为了学院的篮球主力。 从北海道体育学校毕业后，他进入了南斯拉夫人经营的篮球部。
后来比利时日本篮球，樱木花道的雏形曾在与日本国手的练习赛中砍下33分，其中投篮10分，暴扣2次，三分球1次，上篮1次，罚球4次。
这样的数据在如今的日本国手级别，更何况樱木花道已经很久没有接触篮球了。
遗憾的是，这位小将在刚刚崭露头角的时候就遭遇车祸去世了。 如果他能够继续成长，或许会给日本篮球带来曙光。
井上雄彦得知了这个悲伤的故事，出于对玩家的记忆，他将自己的故事写进了漫画《灌篮高手》，在漫画中延续了樱木花道的篮球梦。
樱木花道的故事是真的吗？
随着调查的不断深入，越来越多的人发现这个故事存在诸多疑点：
首先，故事中提到的东京国立体育学院已经被证实已经不复存在。 日本根本就没有这样的学校，跟学校的学生比试更是扯淡。
其次，故事中提到的与日本国手交锋中的33分经不起推敲。 毕竟这个数据太详细了。 在普通比赛中，不可能统计一名球员扣篮的次数。 .
最后比利时日本篮球，泄露出去的，是所谓的樱木花道的原型照。 这张照片确实是一个日本人拍的，但他和篮球一点关系也没有。 他是日本前著名视觉系乐队X-japan Man的创始人，这张照片是他以前学生的照片。
综上所述，樱木花道的原型根本就是谣言，井上雄彦更不可能拿他当原型来制造灌篮。
后来，作家井上雄彦也亲自否认了此事，但他表示：“虽然故事是假的，但却是一个非常美丽的故事。”
虽然樱木花道的原型不是日本人，但井上也有玩家在创作他时参考了现实。 他就是著名的篮板王罗德曼。
联想到湘北和公牛极为相似的球衣，樱木超凡的篮板天赋，叛逆的性格，确实和罗德曼太像了！
