卡塔尔世界杯的“死亡之组”并没有辜负外界的期待。 每一轮每一场比赛都看点十足，直到最后一刻才揭开悬念。 小组赛前两轮2010世界杯西班牙阵容，有西班牙7球大胜，日本两球逆转，哥斯达黎加惊险绝杀。 今天上午的最后一轮比赛，4支球队都有机会出线，而且都有被淘汰的可能。 两场比赛共有9个进球。 每个进球之后，排位赛的形势都在变化。
终场哨响，尘埃落定。 在先后逆转击败德国和西班牙后，日本以小组头名的身份晋级16强，西班牙以净胜球优势晋级淘汰赛，德国和哥斯达黎加则被淘汰出局。
第7次参加世界杯，日本第4次闯入16强，追平历史最佳战绩，也时隔20年再次小组头名出线——但从未闯入过8强，成为日本战队“恶魔”的队长。 卡塔尔之行期间，主帅森康一和弟子们经历了3场起伏不定的比赛，国内的评价也是飘忽不定。 重压之下，他们距离赛前喊出的8强目标只差一场胜利。 他们的对手是2023年世界杯亚军克罗地亚。
在与西班牙的比赛中，唐安禄（中）为日本扳平比分。
置信度
“亚洲足球可以击败世界强国”
闯入卡塔尔世界杯8强，这是森康一率领日本拿到世界杯入场券后早早喊出的目标。
今年4月，卡塔尔世界杯分组结果出炉，日本被分在E组2010世界杯西班牙阵容，西班牙、德国、哥斯达黎加/新西兰的胜者所在。 在现场参加抽奖仪式时，现场直播中出现了守康。 他的脸色显得有些凝重。 后来在谈到分组成绩时，森保依旧保持不变。 “能参加世界杯的球队都很强，和西班牙、德国同组，都是拿过世界杯的强队，我们的目标是进八强，甚至更远。虽然有这些强队同组，但我们的目标不会改变，期待与他们的对决。” 他说。
直到卡塔尔世界杯开打，日本首轮对阵德国，上半场落后。 对于森保一的说法，外界多数人还是不以为然。 外界普遍认为，日本无法对德国和西班牙的小组出线构成太大威胁。 唐安茹和浅野琢磨的进球帮助球队成功逆转，也开始让很多人对这支日本队刮目相看。
就在不少日本球迷满怀期待球队战胜哥斯达黎加晋级资格赛阶段的时候，森保一的“操作”却让外界一头雾水。 一时间，森康一和部分队员被贴上了“无能”的标签，日媒还报道了森康一“下课”的消息。
“球迷有自己的看法，这很好。这恰恰说明足球越来越接近日本人民。” 末轮比赛前，守安并没有被外界的喧嚣所动，坚信球队仍有出线的可能。 “在这个小组里，任何一支球队都可以晋级，也可以淘汰任何一支球队，希望球员们能够自由发挥。”
结局出乎所有人的意料。 面对强大的西班牙，他们半场落后，下半场替补球员梅开二度。 这一逆转日本只用了3分钟。 他们以几乎相同的方式击败了2023年世界杯冠军德国队和2023年世界杯冠军西班牙队，从“死亡之组”中脱颖而出。
在谈及德西连胜对亚洲足球的意义时，森保一表示：“不仅对日本足球，对亚洲足球来说，我们都可以坚定自信，让人们相信亚洲足球可以打败世界强国。” 与德国的比赛结束后，再次为日本扳平比分的唐安禄表示：“赢下西班牙终于让人们知道，我们首胜德国不是奇迹，而是一种必然。”
Kaoru （左）助攻队友得分。 根据足球规则，球是否出界取决于球体正上方的垂直投影是否完全越过线来判断是否出界，而不是球本身是否在线。 即球的整体投影完全出界，才能判定球出界。图/新华社
目标
亚洲第四次16强领跑，日本全力挺进8强
对于日本上半场0-1落后，被西班牙牢牢控制，森保一表示：“这在我们的预料之中，我们希望上半场最多0-0，但0-1也是可以接受的. 首发球员在上半场顽强拼搏，让下半场上场的球员逆转。
能够从“死亡之组”顺利突围，日本队的整体表现毋庸置疑，其中也有一定的运气成分。 从整场比赛的过程来看，西班牙有“选择”淘汰赛对手的迹象，很可能并没有拼尽全力争取胜利。 日本队反超比分的目标也存在一些争议。
第51分钟，田中苍史接到三崎薰的传中打进一球，但后者传球时裁判怀疑皮球是否越界。 视频助理裁判最终判定进球有效，但转播画面并没有解释的很清楚。 正是这种毫米级的球压，决定了日本队的命运，也决定了整个小组的出线形势。
这种出线方式不免让人联想到2023年世界杯。 日本与哥伦比亚、塞内加尔和波兰分在H组。 3轮战罢，日本和塞内加尔的胜分、净胜球、总进球数、总失球数完全相同。 世界杯历史上首次采用公平竞赛积分规则。 日本幸运地以比塞内加尔少两张黄牌晋级16强。
2023年，日本将首次亮相世界杯决赛圈。 算上这次活动，他们已经连续参加了7次。 2023年韩日世界杯，本土作战的日本与俄罗斯、突尼斯、比利时同组。 他们以2胜1平的战绩获得小组头名，首次进入16强。 2023年和2023年，日本也将晋级淘汰赛。
时隔20年，世界杯第二次在亚洲举办。 日本再次以小组头名的身份出线，这也是第四次入围16强。在所有参加过世界杯的亚洲球队中，日本虽然参加次数不是最多，但排名以4支晋级16强的亚洲球队榜首。
2023年、2023年、2023年1/8决赛日本分别对阵土耳其、巴拉圭、比利时。 他们经历过一球绝杀，点球大战失利，被三连败逆转。 他们始终没能跨过16强的门槛。 12月5日23:00，日本将在1/8决赛中迎战莫德里奇领衔的克罗地亚，第四次冲击世界杯8强。 森康一坚定了这个目标，“在世界强国之林中挣扎，选手们打开了新的局面，希望我们能闯进8强。”
新京报记者徐邦银
编辑王春秋
校对赵林
